Un panorama inédit sur la face cachée lunaire
Dans l’allure calme d’un vaisseau en orbite lunaire, l’équipage d’Artemis II poursuit sa route vers notre satellite, avec un survol programmé ce lundi. Quatre astronautes — trois Américains et un Canadien — racontent avoir déjà vécu un moment rare: depuis la capsule Orion, ils ont entrevu la face cachée de la Lune, cet hémisphère qui reste en permanence tourné loin de la Terre.
Christina Koch, en liaison vidéo, décrit le spectacle comme saisissant et note l’aspect inhabituel du paysage. Ils ont dû croiser des données de repérage avec les images pour identifier précisément la zone observée et confirmer leur découverte.
Pour vérifier l’observation, l’équipage a recoupé les images avec les données de navigation afin de s’assurer qu’ils scrutent bien la même région lunaire.
Des images exceptionnelles et des observations live
La vue d’ensemble révèle une formation géologique impressionnante, souvent baptisée le Grand Canyon de la Lune. Koch assure qu’aucun œil humain n’avait encore contemplé ce cratère sous cet angle, et elle espère partager d’autres clichés à mesure que le vaisseau se rapproche.
La NASA rappelle que le point de vue offert par Orion est unique: le champ de vision panoramique permet d’embrasser des zones que les missions Apollo n’avaient pas pu observer de près.
Lors d’une conférence, John Honeycutt a souligné la découverte de reliefs lunaires jamais vus à l’œil nu. Jusque-là, la région avait surtout été documentée par des sondes et des robots; Artemis II poursuit sa trajectoire en direction d’un survol prévu lundi, dans le cadre du programme Artemis destiné à préparer le retour des humains sur la Lune.